CULTIVAR 26 - Agricultura biológica e outros modos de produção sustentável

Na procura da sustentabilidade: percursos de uma exploração agropecuária do concelho de Mértola 31 das formas de trabalhar, foi ganhando forma a noção de que a produtividade das pas- tagens estava, de facto , a alte- rar-se no sentido da melho- ria, apesar de não se dispor ainda de informação quanti- ficada sobre esse incremento. Aquilo de que se dispõe é, além da perceção visual da evolução das pastagens em termos de quantidade de erva, de uma medida indireta dessa mesma produtividade, constituída pela poupança em termos de suplementação dos animais. Como exemplo, a suplementação do rebanho de ovelhas alfeiras reduziu-se significativamente, ao ponto de se ter já logrado passar períodos de outono-inverno sem necessidade de suplementar estes animais. Face aos resultados promis- sores dos primeiros anos de experiência, mas também condicionados pelas dificul- dades na movimentação dos animais, decidiu-se, durante o 2.º trimestre de 2021, avan- çar com a redução da dimensão dos parques, como forma de: (i) reduzir o número de animais de cada grupo e, assim, movimentá- -los e monitorizá-los de forma mais expedita e (ii) melhorar a própria gestão da pastagem, através da acentuação da inibição de com- portamentos alimentares seletivos e de incrementos nos tempos de repouso. Considerando os custos proibitivos que este processo acarretaria com a construção de vedações de rede metálica, optou-se pela utilização 8 O facto de o corpo dos ovinos estar coberto por um velo relativamente espesso, associado à significativa secura numa parte significativa do ano, dificulta o estímulo negativo que deverá ser dado pela vedação elétrica aos animais, para que seja eficaz. de vedações elétricas, o que implicou todo um processo de aprendizagem, por parte da equipa da exploração, uma vez que a operacionali- zação deste tipo de equipa- mentos com ovinos coloca uma série de desafios 8 que, à data, suscitavam bastantes reservas. Apesar das reservas, a tarefa veio, afinal, a revelar-se mais pacífica do que o esperado e, atualmente, a maior parte da exploração está dividida em parques com áreas a oscilar entre os 5 e os 6,5 ha, (Imagem 2) nos quais pastoreiam grupos com 700 a 800 animais. Após este processo, e mesmo reduzindo o número de animais por grupo, conseguiu-se aumentar significa- tivamente o encabeçamento instantâneo (de ca . 44 para ca . 120 animais/ha), tendo os tempos de pastoreio sido ajustados à nova dimensão dos parques. A este respeito, e considerando os parques Durante o período vegetativo seguinte, … foi ganhando forma a noção de que a produtividade das pastagens estava, de facto, a alterar-se no sentido da melhoria, apesar de não se dispor ainda de informação quantificada sobre esse incremento. Aquilo de que se dispõe é… de uma medida indireta dessa mesma produtividade, constituída pela poupança em termos de suplementação dos animais. Imagem 2 – Subdivisão dos parques existentes (imagem parcial) … atualmente, a maior parte da exploração está dividida em parques com áreas a oscilar entre os 5 e os 6,5 ha, nos quais pastoreiam grupos com 700 a 800 animais.