128 CADERNOS DE ANÁLISE E PROSPETIVA CULTIVAR N.º 31 AGOSTO 2024 – Sequeiro transformou-se também na base do sistema de crédito alimentar que poderia financiar a alimentação na Europa. As empresas de distribuição dispunham do capital do banco para incitar os agricultores a cultivarem cereais destinados a mercados cada vez mais distantes. Perante a ameaça das novas rotas de alimentos baratos, os impérios autoproclamados reagiram através da construção de navios de guerra e submarinos. “Os impérios fundiários, em particular o Russo, o Otomano, o Qing e o Austro-Húngaro, poderiam não sobreviver num mundo onde a vaga de cereais pudesse fluir de Odessa, Nova Iorque ou São Francisco até qualquer ponto oceânico que possuísse ouro suficiente para pagar”. A Primeira Guerra Mundial, de 1914 a 1918, também teve raízes nos cereais baratos que alimentaram as classes trabalhadoras da Europa. As exportações americanas de cereais, que aumentaram em flecha ao longo de 50 anos, já tinham diminuído em 1900, uma vez que as cidades americanas em expansão consumiam mais cereais. Enquanto batalha entre nações europeias dependentes de cereais estrangeiros, a Grande Guerra implicava que as grandes potências alimentadas a cereais dificilmente poderiam durar muito. A incapacidade dos aliados de romper o bloqueio em Istambul prolongou a guerra, levando à fome na Bélgica e a uma devastação duradoura em França. A Alemanha aguentou mais tempo, em parte, devido a negociações secretas relativas aos cereais no Báltico. Durante a Guerra, o Ministério da Agricultura Russo procurou modificar as infraestruturas de fornecimento de cereais, mas apenas interveio nos Trilhos Negros no território russo e fez subir os preços, enquanto as dispendiosas batalhas destruíam completamente as colheitas de cereais da Rússia. “A brutal tentativa de coletivizar as explorações agrícolas da Ucrânia”, enquanto local de abundância de cereais, “em 1932 e de redefinir as linhas de distribuição e comércio, levou a uma fome forçada que matou milhões de pessoas na Ucrânia naquilo a que se tem chamado holodomor [peste da fome]”. O solo rico da Ucrânia fez dela o celeiro da Europa durante séculos, sendo o seu domínio cobiçado enquanto território de salvaguarda de recursos agrícolas e de rotas de escoamento, constituindo a invasão pela Rússia, no séc. XXI, o mais recente capítulo da utilização dos cereais como arma de guerra. “O trigo é uma peça-chave para a tensão da História, pois uma população faminta é facilmente controlada”.
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