Desafios e soluções para a agricultura de sequeiro no contexto das alterações climáticas 41 pensar condições meteorológicas menos boas para umas culturas com resultados mais favoráveis noutras culturas. Isso pode ser feito com rotação de culturas (diferentes parcelas com diferentes culturas), com culturas intercaladas (várias culturas numa mesma parcela), ou com sistemas agroflorestais (combinação de uma cultura ou pastagem com árvores). Atuar com precisão A agricultura de precisão é hoje uma realidade nos sistemas mais produtivos. Mas poderá também ter um papel importante na agricultura de sequeiro, ao identificar as quantidades certas de fertilizantes e outros agroquímicos necessários nas culturas de sequeiro e, dessa forma, otimizar as produtividades obtidas e reduzindo custos. Contudo, o custo destas tecnologias e serviços é ainda incomportável para a generalidade dos sistemas de sequeiro. Importa, portanto, apoiar os agricultores que pretendam aderir a estes serviços de apoio para melhorar o seu desempenho agronómico. Integrar pecuária e agricultura As áreas agrícolas usadas em culturas de sequeiro podem ser usadas para pastoreio durante o verão e os animais podem ajudar na gestão dos resíduos das colheitas de outono-inverno, além de promoverem uma fertilização orgânica do solo sem custos de operação. A pecuária pode, assim, contribuir para uma diversificação das produções obtidas nestas áreas. A pecuária pode ser também, por mérito próprio, uma opção de adaptação, se estas áreas forem convertidas para pastagens melhoradas biodiversas, com benefícios também na recuperação de solos. Neste contexto importa reforçar um aspeto, frequentemente esquecido, dos benefícios dos sistemas agroflorestais: o fornecimento de sombra para os animais, que será tanto mais importante quanto maiores forem a intensidade e duração das ondas de calor durante o verão. O estabelecimento de novas áreas agroflorestais com pastagens biodiversas, ou o adensamento com árvores de sistemas já existentes, mas com baixa densidade de árvores (ou com mortalidade elevada dos sobreiros e azinheiras existentes) poderia por isso ser objeto de um apoio mais contundente por parte da PAC. O tamanho importa Mesmo aplicando as estratégias acima, os sistemas de sequeiro vão ser, na generalidade dos casos, menos produtivos do que sistemas idênticos localizados noutras regiões ou sistemas de regadio equivalentes a nível nacional. A área mínima que torna um sistema de sequeiro rentável e economicamente interessante será, portanto, necessariamente grande, para permitir ganhos de escala e de eficiência que garantam condições de vida dignas para o agricultor. A estrutura de propriedade do nosso país, especialmente no Norte e Centro, são uma barreira à manutenção de áreas consideráveis de agricultura de sequeiro. O apoio ao emparcelamento e à constituição de áreas de maior dimensão não tem recebido a devida atenção, mas será fundamental para uma estratégia agrícola que valorize a A agricultura de precisão … poderá também ter um papel importante na agricultura de sequeiro, ao identificar as quantidades certas de fertilizantes e outros agroquímicos necessários… A pecuária pode ser também, por mérito próprio, uma opção de adaptação, se estas áreas forem convertidas para pastagens melhoradas biodiversas, com benefícios também na recuperação de solos. O apoio ao emparcelamento e à constituição de áreas de maior dimensão … será fundamental para uma estratégia agrícola que valorize a presença de espaços agricultados (e não regados) nestas regiões.
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