82 CADERNOS DE ANÁLISE E PROSPETIVA CULTIVAR N.º 31 AGOSTO 2024 – Sequeiro (como o trigo e a cevada), ou culturas permanentes como as oliveiras, amendoeiras, nogueiras e a vinha. As leguminosas em grão (fava ou grão-de-bico) e de forragem (alfafa, ervilhaca) estão também presentes, fazendo parte dos esquemas de rotação mais comuns. As culturas em sequeiro dependem estritamente da precipitação. Visto que esta é inerentemente variável, a agricultura de sequeiro baseia‐se implicitamente em sistemas de poupança de água e no aproveitamento máximo das potencialidades do solo. Ora, existem técnicas de cultivo específicas que ajudam à retenção e poupança de água e permitem um uso mais eficaz e eficiente da limitada humidade do solo. Portanto, a gestão do solo é uma determinante crítica da sustentabilidade na agricultura de sequeiro e, desde logo, todas as técnicas de conservação e de restauração dos solos são fundamentais. Só a conservação do solo garante condições ótimas na zona de desenvolvimento da raiz, incluindo a disponibilidade de água, sendo a adição de matéria orgânica, na forma de resíduos das culturas, estrume e outros, muito importante para melhorar essa estrutura do solo. Por outro lado, os danos mecânicos ao nível da estrutura do solo, provocados por mobilizações intensas e outros tipos de práticas culturais podem ser minimizados com recurso a técnicas como a mobilização segundo as curvas de nível, a mobilização mínima e a sementeira direta, que reduzem a probabilidade de erosão em áreas declivosas e promovem a acumulação de matéria orgânica. Práticas tradicionais, tais como deixar o solo em pousio para melhorar a capacidade de retenção de água, são também importantes. A rotação ou diversificação de culturas desempenha um papel igualmente relevante nos sistemas de cultivo sustentáveis, pela capacidade de contrariar a propagação de insetos nocivos e doenças, bem como a expansão de infestantes. Esses resultados tornam-se ainda mais signi1 Ver Cultivar N.º 30 – Melhoramento e técnicas genómicas: https://www.gpp.pt/images/GPP/O_que_disponibilizamos/Publicacoes/CULTIVAR_30/ [Nota da equipa editorial] ficativos com a inclusão de culturas de leguminosas, fixadoras do azoto atmosférico e por isso com um papel chave na melhoria da fertilidade do solo. Estas práticas devem, pois, ser incentivadas. A agricultura de sequeiro depende fortemente de variedades locais e/ou ecótipos que estão bem-adaptados a estes ambientes específicos e que contribuem significativamente para a manutenção da biodiversidade vegetal, pelo que a preservação dos recursos genéticos, mas igualmente o seu melhoramento, são essenciais na viabilidade destes sistemas. As novas técnicas genómicas podem ser poderosas ferramentas para transferir traços (características) de tolerância a ambientes de baixos inputs, nomeadamente de pouca e irregular precipitação. Avanços recentes em genética molecular abriram novas perspetivas nesta área1. Nas culturas permanentes, como por exemplo o olival de sequeiro, as medidas de gestão do solo que reduzem a erosão incluem algumas das práticas referidas, nomeadamente, as mobilizações ao longo das curvas de nível, a colheita em faixas e/ou socalcos, ou as mobilizações mínimas com controlo químico das ervas. Também contribui para reduzir a erosão a não mobilização, com cobertura vegetal total ou em bandas vegetativas, a cultura de cobertura temporária ou vegetação natural durante o período mais húmido do ano, seguido por um corte durante o período seco, limitando assim significativamente a competição por água. O uso de socalcos e/ou barreiras para abrandar a água de escorrência em áreas acidentadas, além de inter‐cultivo com leguminosas, mobilizações mínimas e podas mínimas, contribuem igualmente para essa redução da erosão e melhoram a sustentabilidade a longo prazo da produção nas áreas mais suscetíveis. As pastagens de sequeiro, naturais ou semeadas, permanentes ou temporárias (e inseridas em rotações) são uma base importante para uma produção
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